問題を洗いざらい出してみます。
伏見さんの陥ったぐるぐる思考は「休みたい」「休むと仕事がたまってもっと休めなくなる」という相矛盾する葛藤の輪の中に入り込んで、脱出できなくなったものです。
これは最も多いタイプのぐるぐる思考であり、ある点で最も自覚的苦しみの大きいものでもあります。
これを解決するにはどうするか。
それを伏見さんの治療過程に沿って述べてみることにしよう。
このタイプのぐるぐる思考から脱け出るためには、輪のどこかから、外に出ることにつきる。
これは言うまでもない当たり前のことであるが、問題はどうやって外に出るかです。
そのためにはまず、伏見さん自身の心の中にある考えからヒントになる情報を集めてみるのが第一歩だ。
伏見さんの語ったことの中には、ぐるぐる思考に付随する現象として典型的な二つの言葉が含まれています。
一つは「押し寄せ感」です。
これは「事態は一つではない(一つならまだ何とかできる)。あちこちに同時多発的に火の手が上がっています。それがいっせいにこちらに向かって押し寄せて来ている」という感じで、「全部を処理できない！！」との思いから、焦燥感が強まることになります。
もう一つは「追いつめられ感」です。
これは「押し寄せて来たいろいろな事態に圧倒されて、もうコーナーに追いつめられました。もう逃げ場はない。あとは敵にぼかぼかと叩かれて、なす術もなく、倒れるのみである」という感じで、「逃げ場がない絶望感」につながることになります。
タイプーの葛藤型ぐるぐる思考にこの「押し寄せ感」と「追いつめられ感」の二つが必ず伴うわけではないが、もしこれらが見られる場合はやや重症であって、できるだけ早く手を打たないと、「ぐるぐるのスパイラル」に入る可能性があります。
押し寄せ感と追いつめられ感。
もう少し伏見さんの言葉に耳を傾けてみよう。
「仕事量が多いって言いましたけど、一つのことをこなせばよいというのではないのです。案件は一つだけではないんですよ。業界団体への回答がいつも迫っていますし、議員の先生の国会答弁用下原稿だっていつも急に飛び込んでくるんです。それに議案や回答書を書くにしても、これまでの関連法案にみんな目を通したうえでないと、矛盾が出て、大変なことになりかねないんです。その資、料を集める作業がまた大仕事です。だから僕らの場合、学生の試験前の勉強みたいに押してる感じがして、いつも急ぎ立てられてるんです」
「これを職場だけで処理できないから、日曜日なんかは家に持ち帰ってやるんですけど、資料の一部を職場に忘れてきて、結局職場に日曜出勤になって、他の事案がたまっていることに気づいて、結局そのまま職場で徹夜するなんてことがしょっちゅうです。こんな有様でしたから、家内や子供も最近はあきれていて・・・ちょうどうちの子も思春期で一番難しい年齢なんですが、その相談にも乗ってやれないんで、家内からも愚痴が出るんです。でもそれに答える余裕がないし、家内ももう嫌気がさしてるみたいで、夫婦関係もこのところしっくりいかないですね」
「もう休むに休めないし、どこもかしこも火の手が上がって、押し寄せて来るんです・・・いっそ仕事を辞めようかとも思いましたが、この不況でしょう。それだと一家路頭に迷うことになって、もうホームレスの道一直線かとまで思いました」
「だから、もう追いつめられた、後がない、万事休すっていう感じです」最初のニコニコとはまったく違った、苦痛に満ちた表情で伏見さんは語り続けた。
「休みたい」ということと、「休むともっと悪くなる」ということとは、同時に満たすことの不可能な対立概念です。
この輪にはまっていれば、事態の解決は論理的にも不可能だ。
これは典型的な「葛藤型」のぐるぐる思考です。
この場合の特徴は、第一にぐるぐる回る「円環構造」から容易に脱け出せないことであるが、注意すべきはぐるぐる回るたびに「どうしよう。どうしよう」という焦りの気持ちが強くなって、しだいにその円環構造は下方向に狭まって行き、スパイラル(らせん)状に行き着くどん底まで行ってしまうことがある点だ。
つまり焦燥感にあおられて、ぐるぐるの考え方がさらに悪い方向に極端化してしまう場合があり得るのです。
その行き着く先が最悪の場合、自殺です。
私自身の推察では、いわゆる過労自殺の半分以上にこのような「ぐるぐる思考のスパイラル化現象」が存在すると考えています。
伏見さんのケース。
いろんなケースがありますが、ストレスは表面に出てくると、自分自身でもどうにもできなくなることがあります。
・・・私は、「伏見さん。ここで私が何かお役に立てるかどうか、それはよく聴いてみないとわからないんですけど、どうでしょう。感じておられる疲れの在りかはどの辺りなのか。それについて話していただけますか?」と、穏やかなトーンで語りかけた。
伏見さんも感じるものがあったのか、顔はニコニコしているものの、さっきとは少し違った重い口調で、「いや、実はもう追いつめられていましてねー。なす術はないんですよ。どうしようもないから、疲れも当然ですよ」。
私はそれを受けて「解決不能なのですか?」と問うと、「ええ、完全に解決不可能ですね」と伏見さん。
しだいに現在感じていることを語り始めた。
「仕事は山ほど押し寄せて来るんです。徹夜したって追いつかない。それでここ一年近く必死でやって来たんですが、夜も寝られないくらいで、疲れがたまって・・・休みたいんですが・・・休むとその分だけ、また仕事がたまるんですよ。仕事は毎日必ず来ますから。休むとかえって辛くなるんです。それで休めないんです。それでまた疲れがたまるんですね」
ここで伏見さんの言うことをそのまま図にしてみると、つまり、「仕事が押し寄せる」→[疲れる」→「休みたい」→「休むともっと仕事がたまる」というところをぐるぐる回っているわけです。